Las máscaras de luz LED se han convertido en uno de los dispositivos de skincare más populares para usar en casa. Se promocionan para mejorar acné, inflamación, envejecimiento e incluso manchas.
Pero si tienes melasma, hay una pregunta importante antes de comprar una:
¿Toda la luz LED es buena para una piel que tiende a pigmentarse?
La respuesta es no necesariamente.
La fotobiomodulación puede producir diferentes respuestas en la piel dependiendo de cuatro factores fundamentales:
longitud de onda + irradiancia + tiempo + fluencia.
Por eso, en melasma no basta con que una máscara diga “LED”, “7 colores” o “luz roja”.
¿Cómo funciona la luz LED?
La terapia LED o fotobiomodulación utiliza determinadas longitudes de onda de luz para modificar procesos biológicos dentro de las células.
A diferencia de algunos láseres, su objetivo no es destruir tejido. La energía luminosa es absorbida por diferentes moléculas celulares y puede modificar distintas vías biológicas.
Cada color corresponde a un rango aproximado de longitudes de onda:
-
Azul: aproximadamente 415–470 nm.
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Ámbar: aproximadamente 585–590 nm.
-
Rojo: aproximadamente 630–660 nm.
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Infrarrojo cercano: aproximadamente 830–940 nm.
Pero conocer únicamente el color no es suficiente.
Dos máscaras que emiten 590 nm pueden entregar dosis de energía completamente diferentes.
La forma más fácil de entenderlo: imagina una regadera
Para entender los parámetros de una máscara LED, imagina una regadera llenando una cubeta.
Longitud de onda (nm): el tipo de agua
Nos indica qué tipo de luz estamos utilizando.
Por ejemplo:
590 nm = luz ámbar.
Irradiancia (mW/cm²): la presión de la regadera
Es la intensidad con la que la luz llega a cada centímetro cuadrado de piel.
Por ejemplo:
20 mW/cm².
Tiempo: cuánto dejamos abierta la regadera
La misma intensidad durante 2 minutos no proporciona la misma cantidad total de energía que durante 15 minutos.
Fluencia (J/cm²): cuánta agua terminó dentro de la cubeta
Es la dosis total de energía recibida por la piel.
De manera simplificada:
Fluencia = irradiancia × tiempo.
Por ejemplo:
20 mW/cm² = 0.020 W/cm²
0.020 W/cm² × 1,000 segundos = 20 J/cm²
1,000 segundos equivalen aproximadamente a 16 minutos 40 segundos.
Esta es la razón por la que no podemos evaluar una máscara solamente por el color de sus luces.
La fluencia es la dosis total de energía recibida y depende de la irradiancia y del tiempo de exposición.
¿Por qué debemos tener precaución con la luz azul si tenemos melasma?
La luz azul se utiliza frecuentemente en dispositivos LED destinados al acné.
Sin embargo, una piel con acné y una piel con melasma no necesariamente tienen los mismos objetivos.
Estudios experimentales han demostrado que la luz azul-violeta puede estimular la pigmentación.
Uno de los mecanismos estudiados involucra a Opsina-3 (OPN3), una proteína expresada en los melanocitos.
La exposición a determinadas longitudes de onda de luz azul puede activar vías relacionadas con la melanogénesis, aumentando la actividad de proteínas implicadas en la producción de melanina.
Además, la luz visible azul-violeta puede producir pigmentación particularmente persistente en fototipos más altos.
Esto no significa que una exposición ocasional a una máscara azul vaya necesariamente a empeorar tu melasma.
Pero sí existe suficiente fundamento biológico para ser prudentes con su uso repetido en personas predispuestas a hiperpigmentación.
Si tienes melasma, yo evitaría utilizar indiscriminadamente el modo azul de una máscara LED.
Una de las vías estudiadas para explicar la pigmentación inducida por luz azul involucra a Opsina-3.
¿Y la luz ámbar? Aquí la evidencia se vuelve interesante
Una de las longitudes de onda más interesantes que se están estudiando para melasma se encuentra alrededor de 585–590 nm.
En estudios experimentales, determinadas dosis de luz en este rango han mostrado efectos sobre la actividad de tirosinasa, la maduración de melanosomas y el contenido de melanina.
También contamos con evidencia clínica preliminar.
Un pequeño estudio prospectivo evaluó 10 pacientes con melasma utilizando LED ámbar.
El protocolo fue:
Longitud de onda: 585 ± 10 nm
Irradiancia: 20 mW/cm²
Fluencia: 20 J/cm²
Tiempo: aproximadamente 1,000 segundos (16 minutos 40 segundos)
Frecuencia: una sesión por semana durante 8 semanas
Los investigadores observaron mejoría de la hiperpigmentación y del eritema, además de una reducción en la puntuación MASI.
Es un resultado prometedor, pero debemos interpretarlo correctamente:
El estudio incluyó solamente 10 pacientes.
Por lo tanto, no podemos concluir que cualquier máscara amarilla o ámbar de 590 nm vaya a mejorar el melasma.
La longitud de onda es solamente una parte del protocolo.
585 ± 10 nm → 20 mW/cm² → 16 min 40 s → 20 J/cm²
Parámetros utilizados en un pequeño estudio clínico de LED ámbar en melasma. No constituyen una recomendación universal para dispositivos domésticos.
¿Y la luz roja?
La luz roja y el infrarrojo cercano también han sido estudiados en pigmentación y fotobiomodulación.
Existen reportes utilizando longitudes de onda como 633 nm y 830 nm, pero los protocolos son heterogéneos y la respuesta biológica puede variar según la dosis.
Esto es importante porque en fotobiomodulación:
Más energía no necesariamente significa mejores resultados.
Cambiar la longitud de onda, la irradiancia o la fluencia puede modificar el efecto biológico.
Por eso tampoco elegiría una máscara para melasma simplemente porque anuncie “red light therapy”.
¿Existe evidencia en melasma dérmico?
Existe un pequeño estudio piloto particularmente interesante en pacientes con melasma dérmico resistente a tratamientos previos.
Incluyó solamente 7 mujeres.
Los investigadores utilizaron:
Microdermoabrasión + fotobiomodulación infrarroja de 940 nm.
Los parámetros del LED fueron aproximadamente:
-
940 nm
-
90 mW/cm²
-
5 minutos
-
modo pulsado
-
13.5 J/cm²
El lado tratado con fotobiomodulación mostró una reducción de pigmentación mayor.
Sin embargo, existe una limitación importante:
la microdermoabrasión se realizó en ambos lados de la cara.
Por eso, aunque el resultado es interesante, no demuestra que una máscara infrarroja doméstica por sí sola pueda tratar el melasma dérmico.
La evidencia continúa siendo preliminar.
Entonces, ¿qué debes revisar antes de comprar una máscara LED si tienes melasma?
Yo revisaría cinco cosas:
1. La longitud de onda exacta
Busca el número en nanómetros (nm).
“Luz amarilla” no proporciona suficiente información.
Para comparar con el pequeño estudio de LED ámbar, buscamos aproximadamente:
585–590 nm.
2. Que puedas apagar la luz azul
Si la máscara incluye luz azul para acné, verifica que permita utilizar el modo ámbar sin activar simultáneamente el azul.
3. La irradiancia
Debe expresarse en:
mW/cm².
Si el fabricante no proporciona este dato, resulta mucho más difícil saber qué dosis estás recibiendo.
4. La fluencia
Se expresa en:
J/cm².
Si el fabricante proporciona irradiancia y tiempo, podemos calcularla.
5. El tiempo de tratamiento
La dosis depende de cuánto tiempo permanece la luz sobre la piel.
Y recuerda: no intentes compensar parámetros diferentes simplemente aumentando el tiempo.
En fotobiomodulación, la dosis puede cambiar la respuesta biológica.
¿Qué máscaras encontramos con parámetros interesantes?
Revisamos algunos dispositivos domésticos y comparamos sus especificaciones publicadas con el pequeño protocolo clínico de luz ámbar:
585 ± 10 nm | 20 mW/cm² | 20 J/cm² | aproximadamente 16 min 40 s
| Dispositivo | Ámbar | Irradiancia publicada | ¿Azul separable? | Comparación con el protocolo |
|---|---|---|---|---|
| UNICLED Korean Mask | 590 nm | 23.4 mW/cm² | Sí, según los modos publicados | 🟢 La más cercana de las revisadas |
| UNICLED 5.0 Centurion | 590 nm | 30 ± 5 mW/cm² | Modos independientes publicados | 🟡 Mayor irradiancia |
| Aura Sweden | 590 nm | 38 mW/cm² | Por confirmar específicamente | 🟡 Parámetros diferentes |
| BeamViva | 590 nm | 20–35 mW/cm² general | Por confirmar | 🟡 Faltan datos específicos del modo 590 nm |
La que encontramos más cercana: UNICLED Korean Mask
Entre los dispositivos revisados, sus especificaciones publicadas son de las que más se aproximan a los parámetros del pequeño estudio clínico:
590 nm + 23.4 mW/cm².
UNICLED KOREAN MASK
Pero hay una diferencia fundamental entre decir:
“sus especificaciones se aproximan a las de un protocolo estudiado”
y decir:
“esta máscara trata el melasma”.
Lo segundo no está demostrado.
El estudio clínico se realizó con otro dispositivo y ninguna de estas máscaras domésticas ha demostrado por sí misma eficacia clínica para tratar melasma.
Otra opción con especificaciones claras: Aura Sweden
Aura Sweden publica 590 nm, una irradiancia de 38 mW/cm² y una fluencia de 22.8 J/cm² en 10 minutos.
AURA SWEDEN
Aunque alcanza una fluencia similar, su irradiancia es considerablemente mayor que los 20 mW/cm² utilizados en el estudio.
Por eso, 20 J/cm² obtenidos con parámetros diferentes no deben asumirse automáticamente como biológicamente equivalentes.
Entonces, ¿vale la pena comprar una máscara LED si tienes melasma?
La fotobiomodulación es una herramienta interesante y la investigación sobre LED y pigmentación continúa creciendo.
Pero todavía contamos con estudios pequeños, protocolos heterogéneos y poca evidencia clínica específica con dispositivos domésticos.
Mi recomendación es no comprar una máscara por el número de colores ni porque prometa tratar muchas condiciones.
Compra parámetros, no colores.
Longitud de onda → irradiancia → tiempo → fluencia.
Y si tienes melasma, presta especial atención a si puedes desactivar la luz azul.
Antes de cualquier dispositivo, empieza por tu rutina
El melasma es una condición crónica y multifactorial.
Una máscara LED puede ser un complemento interesante, pero ningún dispositivo sustituye una rutina diaria bien diseñada, una fotoprotección adecuada y un tratamiento dermatológico individualizado.
Una rutina organizada siempre va primero que cualquier dispositivo.
En Esfera Dérmica organizamos el cuidado de la piel por fases para acompañar las diferentes necesidades de una piel con manchas y tendencia a la sensibilidad.
Conoce el Sistema Esfera Dérmica y encuentra la rutina adecuada para tu piel.
Dra. Selene Gutiérrez
Dermatóloga y cirujana dermatóloga
CED PROF 6139224 C. ESP 9722634
Referencias científicas
Dai X, et al. Estudio de irradiación LED alrededor de 590 nm en melasma y sus efectos sobre pigmentación y eritema.
Galache TR, Sena MM, Tassinary JAF, Pavani C. Photobiomodulation for melasma treatment: Integrative review and state of the art. Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine.
Regazzetti C, et al. Melanocytes Sense Blue Light and Regulate Pigmentation through Opsin-3. Journal of Investigative Dermatology.
Barolet D, et al. Dual Effect of Photobiomodulation on Melasma: Downregulation of Hyperpigmentation and Enhanced Solar Resistance—A Pilot Study.
Este contenido es educativo y no sustituye una valoración dermatológica. Los parámetros mencionados corresponden a estudios publicados y no constituyen instrucciones para utilizar un dispositivo doméstico ni implican que los productos mencionados hayan demostrado eficacia para tratar melasma.
